Anda Mungkin sudah sering mendengar My Space, Friendster, Cyworld, Plurk, bahkan sampai yang sedang tenar yaitu, Twitter dan Facebook. Nah tahukah kalian bahwa itu semua termasuk dengan Social Network (situs jejaring social). Social Networking adalah suatu kegiatan menjalin hubungan dengan orang lain melalui social media sites yang ada di internet. Situs ini dapat diakses di mana saja, kapan saja dan oleh siapa saja.
Social networking juga tanpa kita sadari sudah menjadi suatu gaya hidup baru di masyarakat modern ini. Bayangkan saja siapa yang mempunyai account Facebook? Bahkan anak yang masih menduduki bangku sekolah dasar saja sudah mempunyai account ini, begitu juga tukang bakso dll. Semua orang dapat mengakses situs ini tanpa terkecuali.
Keuntungan dari social networking ini sendiri, berguna untuk tetap menjaga tali sillahturami antara kerabat-kerabat atau teman-teman yang tinggal di tempat yang jauh dan bertemu dengan orang-orang baru (menambah teman). Namun dewasa ini, sering sekali keefektifan dari situs ini disalahgunakan oleh oknum-oknum yang mempunyai tujuan yang negative, seperti yang sering kita temui adalah kasus penipuan yang berkedok berjualan secara online melalui situs jejaring social.
Social Networking yang pertama adalah Classmate.com yang diluncurkan pada tahun 1995, dimana pada situs ini mempunyai tujuan utama, yaitu mempererat hubungan antar teman sekolah yang sudah lama tidak bertemu. Kemudian pada tahun 1997, SixDegrees.com hadir dimana pada situs ini kita dapat menjadi teman tanpa kita harus mengenal mereka terlebih dahulu. Kemudian pada tahun 1999, muncul jejaring social baru yang berbasiskan pada kepercayaan yang dikembangkan oleh Opinions.com.
Dengan terus berkembangnya jaringan sosial. Banyak inovasi yang dilakukan sehingga tidak hanya memperlihatkan siapa berteman dengan siapa, tetapi memberikan penggunanya kontrol yang lebih untuk page mereka yang berisi data pribadi di dalam jaringan sosial. Pada penelitian tahun 2005, suatu layanan jaringan sosial MySpace ternyata lebih banyak diakses daripada Google. Kemudian hadir Facebook yang didirikan oleh Mark Zuckerberg, seorang lulusan. Pada awalnya anggota Facebook ini hanya dibatasi untuk siswa dari Harvard College. Dalam waktu dua bulan , anggotanya diperluas ke sekolah lain di wilayah Boston (Boston College, Boston University, MIT, Tufts), Rochester, Stanford, NYU, Northwestern, dan semua sekolah yang termasuk dalam Ivy League. Dan sekarang jumlah anggota ini diperluas hingga mencakup seluruh dunia.
Sebaiknya kita bersikap bijak dalam pemanfaatan/ penggunaan perkembangan teknologi yang sudah ada, agar nantinya tidak merugikan kita atau pihak lainnya. Seperti salah satunya Social Networking ini, jika kita menggunakannya secara bijak, maka banyak pula keuntunggan yang akan kita dapatkan. Sebaliknya jika kita menggunakannya untuk hal-hal yang bersifat negative, maka kita akan merasakan akibat negatifnya.
Disamping itu, diharapkan dengan adanya social networking ini dapat membantu aktivitas kita, dan tidak menghilangkan kebudayaan yang sudah ada. Seperti yang kita ketahui, karena terlalu asyik dengan teknologi yang sudah ada ini, kita mulai melupakan kebudayaan yang ada, seperti contohnya mengucapkan hari Natak atau IdulFitri. Dimana biasanya pada saat-saat hari special ini biasanya kita saling mengirimkan kartu ucapan, namun seiring waktu kebudaayn ini mulai pudar. Karena pada umumnya masyarakat mulai menggantinya dengan mengirimkan pesan singkat melalui ponsel, bahkan memberikan ucapan di account Social Network mereka.
